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Desiderio è un giovane transessuale di carattere sensibile, generoso e pieno di vita. Dopo aver conosciuto Andrea, un bellissimo ragazzo che gestisce un autolavaggio, Desiderio decide di cambiare vita e di fare progetti per il futuro insieme a lui. Nonostante i due si amino, Desiderio viene a scoprire che Andrea è in procinto di sposarsi con una giovane cameriera, Maria.

I Traveller o i Pavee, come si dice nel loro idioma, chi sono realmente? In un bellissimo libro di Richard Love e William Shaw, con foto di Alan Lodge (che dal ’79 documenta la vita dei Traveller) vengono descritti da loro stessi in una serie di racconti orali raccolti dai due giornalisti. Ebbene i Traveller sono i nuovi nomadi che seguono il corso della vita così come viene, e solo in Gran Bretagna sono oltre mezzo milione gli appartenenti a questa “tribù” senza radici. Nascono dai movimenti hippie degli anni 60/70 e si sono sviluppati in questi nomadi senza legge e né tetto, ed ora, finito il tempo dei grandi viaggi, anche senza futuro.

È la storia di Winnie, una ragazzina di circa dieci anni che vive alla periferia industriale di Dublino assieme alla madre e ai fratelli. Winnie è una “Pavee”, ovvero appartiene alla comunità irlandese dei “Traveller” e vive, come loro, in un vecchio camper, assieme alla famiglia. Il padre è andato via anni prima e la madre, rude ma solida, cerca di far fronte alle difficoltà della vita con dignità e con la discrezione imposta dall’innato orgoglio dei “Traveller”, ma senza scendere a compromessi con gli assistenti sociali, che pure di tanto in tanto si fanno vivi per aiutarli. Winnie va a scuola svogliatamente, disegna molto bene ma vorrebbe studiare in un istituto non destinato a quelli come lei: benché ancora piccola, la ragazzina inizia a fare i conti con la sua identità e con le difficoltà che lo stile di vita della sua comunità determina.

In un campus universitario della California del Sud, Brendan, studente solitario, riceve una telefonata allarmante dalla sua ex fidanzata, che poco dopo trova assassinata all’imbocco di una galleria. Dai pochi e misteriosi indizi, l’indagine si sviluppa nell’ampio territorio del campus fra i vari personaggi che potrebbero essere coinvolti nella vicenda: lo studente/spacciatore carismatico ed enigmatico, accompagnato dalle sue guardie del corpo, la ragazza ricca e sensuale, il duro, la femme fatale. Brendan si sforzerà, come il più tenace dei detective hard boiled, a ricostruire le fila dell’enigma. Siamo dichiaratamente in pieno Falcone maltese e in tutta la letteratura di genere. Un testo filmico e una scrittura canonica, infatti, servono da base a una contaminazione inedita: il teenager film, associato di solito al genere sexy, demenziale oppure horror, è qui applicato all’hard boiled. In questo esordio particolarmente attraente si entra nell’atmosfera solitaria e cupa della detective story, dove i personaggi e i cliché sono rispettati fino in fondo, compreso l’intreccio narrativo che, risolto in poche battute finali, sarà ritmato da un percorso sempre più buio che qui rappresenta il buco nero di una crisi profonda, l’iniziazione alla vita adulta, la realtà guardata bene in faccia per la prima volta (non a caso il protagonista porta occhiali non pleonastici). Applicare Dashiell Hammett e Raymond Chandler all’ambiente universitario (siamo a San Clemente, California) produce due effetti di straniamento paralleli. Il primo è legato alla giovane età del protagonista, che si trova proprio per questo ad affrontare traumi e problematiche anche più violente di un poliziesco e altrettanto poco risolvibili: in un percorso generazionale in cui non mancano i cadaveri, magari solo simbolici ma non meno drammatici (amori finiti, scontri frontali, illusioni svanite). Il secondo elemento provoca una rilettura più attuale di quella letteratura classica, che ci appare oggi in qualche modo adolescenziale e piuttosto inconsapevole del futuro. È un esordio dal fascino ipnotico, dai tratti inediti nonostante la materia di partenza, arricchita da non banali frammenti di cinema contemporaneo, con una interpretazione perfetta, a cominciare da Joseph Gordon-Levitt (appena visto nelle sale in Mysterious Skin di Gregg Araki).

Un padre disperato, quando gli nasce una figlia morta, chiede a Dio la spiegazione dell’evento drammatico. Ma non ha risposta. Un giorno, osservando gli uomini del proprio villaggio che si divertono in modo scomposto e volgare, capisce che Dio gli sta inviando un messaggio: il figlio gli è stato sottratto per non farlo vivere in quel mondo osceno, e lui come un’arma divina dovrà uccidere tutti i bambini del villaggio per lo stesso motivo, trasformandosi in un “serial killer religioso”, che quando verrà scoperto dalla folla inferocita subirà le conseguenze delle sue gesta orribili perpetrate in nome di Dio.

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Thomas vive a Parigi con la moglie e il figlio appena nato. Quando viene chiamato a Marsiglia per riconoscere il cadavere del fratello Richard, che non vede da anni, Thomas si trova costretto a fare i conti con i ricordi rimossi, in un doloroso viaggio tra passato e presente. Mentre all’obitorio il corpo di Richard giace in attesa di sepoltura, Thomas prende la strada di Saintes-Maries-de-la-mer, per vendere la casa di famiglia e risolvere gli eventi del passato. Preso alloggio in un piccolo albergo sulla costa, trascorre le sue giornate con la giovane proprietaria, Jeanne, e con l’adolescente Lucas, un orfano cresciuto dalla ragazza. E mentre i ricordi lo portano a frequentare un night club in cui si esibisce una non più giovane prostituta, gli eventi si mischiano ai fantasmi del passato e i nodi irrisolti si sciolgono nel dolore di un confronto finale con l’età adulta.

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Un cantante folk (Yang Yi, definito “la risposta cinese a Bob Dylan”) arriva con la sua chitarra in un paese della Mongolia e inizia a cantare sulla strada. Nel villaggio, circondato da sterminati campi di girasoli, arriva anche Ma Xiaogang, un giovane appena uscito di prigione, dove ha scontato sei anni per aver violentato una maestra. Ritornato al suo vecchio lavoro di tostatore di semi, ma ossessionato dal ricordo di quel drammatico episodio, il giovane ogni giorno invia alla donna vittima della sua violenza una lettera con un petalo di girasole. Ma giunti al loro nuovo incontro avranno la certezza che il tempo trascorso li ha cambiati entrambi.

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Quanto si può vivere in 32 secondi? Nel corso di alcuni mesi seguiamo, nel chiuso della sua stanza, la vita di Ivan, un ragazzo solitario, ripresa ogni giorno, alla stessa ora, per 32 secondi (il tempo massimo, secondo alcuni studi, di concentrazione di uno spettatore su un’immagine). Ivan fa la conoscenza di una coppia di giovani attori che lo coinvolgono nelle prove del loro spettacolo e in un rapporto sentimentale e sessuale. Un amico cieco, a cui dà una mano a preparare gli esami universitari, gli regala una videocamera con la quale comincia a interessarsi anche alla realtà esterna, avviando così un processo di maturazione.