SHENTAN (MAD DETECTIVE)

di Johnnie To, Wai Ka-fai

Sceneggiatura: Wai Ka-fai, Au Kin Yee
Fotografia: Cheng Siu Keung
Montaggio: Tina Baz
Musiche: Xavier Jamaux
Scenografia: Raymond Chan
Interpreti: Lau Ching-wan, Andy On, Lee Kwon Lun, Lam Ka Tung
Produzione: Johnnie To, Wai Ka-fai - Milkyway Image (HK) Ltd
Distribuzione internazionale: Celluloid Dreams
Nazionalità ed anno: Hong Kong, 2007
Durata: 89'
Formato: 35mm, colore
Lingua: Cantonese
Note: Film a sorpresa in concorso

Il noir "demoniaco" di Johnnie To lascia l'amaro in bocca, nonostante l'asciuttezza dei suoi 89' regali tensione e partecipazione in più di un momento. Purtroppo, si tratta di acmi narrativi concentrati prevalentemente all'inizio e alla fine del film, che indubbiamente cattura sin dall'inizio, portando immediatamente il discorso su un piano estremo e presentandoci un antieroe capace, con la sua conclamata insanità mentale, di fare realmente tutto ciò che gli passa per la testa.
Il maestro, insieme al co-regista Wai Ka-Fai (anche sceneggiatore), orchestra un'indagine poliziesca in bilico tra realtà e follia. Una follia che da individuale diviene collettiva, contagiando la realtà in un primo momento data per scontata, così che tanto i personaggi quanto gli spettatori non possano capire se chi hanno di fronte è qualcuno (o qualcosa) di cui fidarsi o no.
Bun, il poliziotto, vede i demoni che si nascondono dietro le persone. Possono essere bambini spauriti, ciccioni crapuloni o donne prive di scrupoli, possono essere uno o sette. Circondano il loro uomo (o donna), lo comandano a bacchetta e ne incarnano gli istinti più profondi. To e Wai filmano questa trovata in modo fulminante e a tratti irridono con uno stile beffardo che conquista (su tutte Bun che urina addosso ai demoni pagandone dolorose conseguenze): peccato non aver sfruttato quest'interazione più di tanto. Ma molto viene lasciato per strada, a partire dalla dimensione interiore, in un intreccio che nella parte centrale si fa confuso e lento; e così, il film non riesce mai a elevarsi a significante, oltre ciò che si vede. Che To ci metta la tecnica, nel finale pirotecnico, è un riscatto solo parziale; il film a sorpresa, questa volta, non sorprende né, probabilmente, sorprenderà.
Splendido arredatore di lusso con l'altrui mobilia, il regista di Hong Kong aveva già a suo tempo "assorbito" la lezione del miglior Kitano (dunque, non l'ultimo) in The Mission, come quella di Leone e Peckinpah per Exiled; anche in questo caso, il "genere" (più che i contenuti) di Shentan sembrano sinistramente rievocare ciò che si era già visto in MPD Psycho di Miike. Casualmente, anche lui non al top della forma qui al Lido. E anche To, ammettiamolo, fatto salvo l'alibi del film di genere, comincia a campare troppo di rendita sulle proprie doti registiche.

Bun è un detective psicotico i cui metodi non ortodossi gli sono costati il posto, nonostante i molti casi risolti. L'ultima follia, in particolare, lo costringe al ritiro. Recluso e solitario, Bun vede i demoni delle persone che incontra o conosce. Nessuno gli crede, tranne un poliziotto suo ex discepolo, convinto che solo lui possa risolvere il mistero legato alla sparizione di un agente.

Con una carriera iniziata oltre 25 anni fa, Johnnie To (22 Aprile 1955, Hong Kong) è uno dei principali (e maggiormente prolifici) registi di Hong Kong. Negli anni Ottanta raggiunse il successo commerciale con film come You jian A Lang, ma a metà del decennio successivo ha realizzato opere più personali dopo la creazione della compagnia di produzione indipendente Milkyway Image. La sua estetica cinematografica ha guadagnato favore in occidente negli ultimi anni dopo che alcuni suoi film sono stati presentati nei festival: il caso più eclatante è certamente quello dell'ottimo The Mission, approdato in homevideo anche in Italia. To ha debuttato al New York Film Festival nel 2003 con PTU, che il New York Times ha descritto così: "duro, risoluto ... To è un maestro del gioco". Daai chek liu ha partecipato al festival di Cannes nel 2004.

Wai Ka-fai è nato ad Hong Kong. È sceneggiatore, produttore e regista. Hafondato la casa di produzione Milkyway Images nel 1996 con l'amico e collaboratore Johnnie To.

Filmografia:

Johnnie To
1980 Bi shui han shan duo ming jin (The Enigmatic Case)
1986 Kai xin gui zhuang gui (Happy Ghost 3)
1987 Qi nian zhi yang (Seven Years Itch)
1988 Cheng shi te jing (The Big Heat)
1988 Ba xing bao xi (The Eighth Happiness)
1989 Ji xing gong zhao (The Fun, the Luck, and the Tycoon)
1989 You jian A Lang (All About Ah-Long)
1990Ai de shi jie (The Story of My Son)
1991 Sha Tan-Zi yu Zhou Shih-Nai (Son of the Beach)
1992 Sam sei goon (Interrogate to Death)
1992 Ti dao bao (Lucky Encounter)
1993 Zhi zun wu shang zhi yong ba tian xia (Casino Raiders 2)
1993 Xian dai hao xia zhuan (Heroic Trio 2: Executioners)
1993 Chik geuk siu ji (Bare Foot Kid)
1993 Chai gong  (Mad Monk)
1993 Dung fong saam hap (The Heroic Trio)
1995 Wu wei shen tan (Loving You)
1996 Tian ruo you qing III feng huo jia ren (A Moment of Romance III)
1997 Shi wan huo ji (Fireline)
1998 Chan sam ying hung (A Hero Never Dies)
1999 Joi gin a long (Where a Good Man Goes)
1999 Am zin
1999 Cheung fo (The Mission)
2000 Lat sau wui cheun (Help!!!)
2000 Goo laam gwa lui
2001 Chung mo yim (Needing You...)
2001 Sau san naam neui (Love on a Diet)
2001 Chuen jik sat sau (Fulltime Killer)
2001 Am zin 2
2002 Lik goo lik goo san nin choi (Fat Choi Spirit)
2002 Ngo joh aan gin diy gwai (My Left Eye Sees Ghosts)
2003 PTU
2003 Heung joh chow heung yau chow (Turn Left, Turn Right)
2003 Daai chek liu (An Intelligent Muscle Man)
2004 Daai si gin (Breaking News)
2004 Yau doh lung fu bong (Throw Down)
2004 Lung fung dau (Yesterday Once More)
2005 Hak se wui (Election)
2006 Hak se wui yi wo wai kwai (Election 2)
2006 Man jeuk (Cultured Bird)
2006 Fangzhu (Exiled)
2007 Mad Detective

Wai Ka Fai
1995 Woh ping faan dim
1997 Yi ge zi tou de dan sheng
2000 Lat sau wui cheun
2000 Goo laam gwa lui 
2001 Chung mo yim
2001 Sau san naam neui  
2001 Chuen jik sat sau 
2002 Lik goo lik goo san nin choi
2002 Ngo joh aan gin diy gwai
2003 Baak nin hiu gap
2003 Heung joh chow heung yau chow
2003 Daai chek liu
2005 Hei ma lai ah sing 
2007 Mad Detective