DEATH OF A PRESIDENT – MORTE DI UN PRESIDENTE

di Gabriel Range

Sceneggiatura: Gabriel Range, Simon Finch
Fotografia: Graham Smith
Montaggio: Brand Thumim
Musiche: Richard Harvey
Scenografia: Gary Baugh
Costumi: Eileen McCahill
Interpreti: Hend Ayoub, Brian Boland, Becky Ann Baker, Robert Mangiardi, Jay Patterson, Jay Whittaker, Michael Reilly Burke, James Urbaniak
Produzione: Gabriel Range, Simon Finch, Ed Guiney, Robin Gutch
Distribuzione: Lucky Red
Nazionalità ed anno: Regno Unito, 2006
Durata: 92'
Data di uscita: 16 marzo 2007
Titolo originale: Death of a President
Sito ufficiale  
Sito italiano     
Trailer  
Note: Vincitore del Premio Internazionale della Critica (Fipresci) al Toronto Film Festival 2006

In un prossimo futuro (per l'esattezza il 19 ottobre del corrente anno), George W. Bush si recherà in visita ufficiale a Chicago, dove terrà un comizio presso l'Hotel Sheraton. Sono in molti, nei paraggi, a manifestare contro il discusso presidente degli USA, impegnando severamente le forze dell'ordine. Di lì a poco, all'uscita dall'edificio, Bush viene freddato da un misterioso sicario. Il colpevole potrebbe essere chiunque...
Mockumentary che più mock non si potrebbe, vista l'inusuale coniugazione del narrato al futuro semplice: è una delle due trovate di Death of a President. L'altra è fin troppo sbandierata da titolo, sinossi, locandina e trailer, non a caso, i veicoli principali di una campagna pubblicitaria. Non che questo rappresenti una colpa, ma il limite di alcune geniali idee di partenza è che spesso hanno il fiato corto. È il caso del film di Range, che mostra la corda dopo l'efficace quarantina di minuti in cui si dipana la falsa cronaca dell'omicidio di un leader politico tra i più impopolari degli ultimi anni. La ricostruzione, che ricorre in minima parte (ed è un merito) a materiale d'archivio, ha ottimi momenti: i più felici, e ironici, affidati alle testimonianze di falsi uomini dello staff di Bush (su tutti la scrittrice dei suoi discorsi impegnata a "renderlo un uomo brillante"), e al funerale del presidente (clamoroso riciclaggio di quello di Reagan),  soddisfano il voyeurismo dei più.
Nella seconda parte le cose prendono una piega insoddisfacente: Range vira decisamente verso la fiction, prende troppo sul serio storia e personaggi e abbassa notevolmente le potenzialità della storia incentrando tutto sul "whodonit", ovvero su chi ha commesso il delitto: la cosa meno interessante, giunti a un bivio che potrebbe portare il mondo a una catastrofe che metteva i brividi già nel 1983, in un film di basso livello come The Day After di Nicholas Meyer. Il tutto per rimestare il dito nella piaga di una società americana intollerante e forcaiola (ma lo sapevamo già, non c'era bisogno di spostarsi nel  futuro!), ipotizzando una caccia all'uomo (arabo) e svelando paradossi alquanto prevedibili, anche per chi non possiede una sfera di cristallo.
L'occasione è perduta: troppo comodo, in un mondo "globale" come il nostro, lavarsi le mani delle conseguenze globali di un eventuale omicidio Bush e mostrare, per di più con tono qua e là grottesco, questioni interne agli Stati Uniti: possono  impressionare loro, ma non chi statunitense non è e si vede condizionare da anni vita, scelte e costumi  in nome della politica americana.